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jueves, 15 de abril de 2010

Flora


La vegetacion nativa que observamos en la Patagonia extraandina se ha desarrollado bajo condiciones de clima seco y frio, con precipitaciones escasas y altamente variables. En el sur y en el oeste, como asi tambien en mesetas altas y partes altas de las sierras, las heladas ocurren durante todos los meses del ano, en el resto de la region los dias con heladas estan restringidas a los meses de invierno. A estas caracteristicas se suma la constancia de vientos moderados a fuertes, mas frecuentes desde el sector sur y sur-oeste.
Algunas plantas prosperan en estos ambientes porque su ciclo vital ocurre durante la epoca de lluvia y luego pasan la estacion desfavorable en forma de frutos o semillas que yacen latentes en el suelo o como organos subterraneos (tuberculos y bulbos) que rebrotan cuando las condiciones de humedad del suelo son favorables y muy rapidamente florecen y fructifican. A estas plantas se las conoce como anuales, efemerofitas u oportunistas.
Otras plantas resisten los periodos de sequia (autenticas xerofitas) mediante adaptaciones anatomicas, fisiologicas y morfologicas que les permite mantener agua en sus tejidos aun en los periodos muy secos. Entre las adaptaciones mas faciles de observar se encuentra la perdida de hojas en la estacion seca permaneciendo casi inactivas durante el periodo de sequia, la reduccion del tamano de las hojas o la presencia de tallos afilos que son capaces de fotosintetizar (tallos verdes). La presencia de pelos o sustancias resinosas en la superficie de tallos y hojas que ayudan a la economia de agua protegiendo la epidermis ya sea de la fuerte radiacion diaria o de la accion desecante del viento. Todas estas caracteristicas le permiten a la planta seguir con su actividad pero reduciendo la perdida de agua por transpiracion.
Recorrer el Jardin Botanico de la Patagonia Extraandina reconociendo estas y otras tantas adaptaciones de las plantas a las condiciones ambientales de la region, sera sin duda una experiencia enriquecedora que nos mostrara la diversidad del mundo natural que nos rodea.
Biologa Ana M. BeeskowJardin Botanico de la Patagonia ExtraandinaCentro Nacional Patagonico

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